영어 회화 “Why don’t we~?” 패턴으로 제안하기

 

상대방을 존중하며 자연스럽게 제안하는 영어 회화 패턴
일상 대화나 비즈니스 상황에서 어떤 행동을 함께 하자고 제안할 때, 영어에서는 말투와 어투가 매우 중요합니다.
직설적으로 말하면 부담을 줄 수 있고, 지나치게 우회하면 의도가 제대로 전달되지 않을 수 있습니다.

이때 가장 균형 잡힌 표현이 바로 **“Why don’t we ~?”**입니다.
이 표현은 말하는 사람의 의견을 부드럽게 전달하면서도, 상대방의 감정과 선택권을 존중하는 매너 있는 방식입니다.
그 결과, 대화의 분위기를 긍정적으로 유지하면서도 자연스럽게 협력을 유도할 수 있는 훌륭한 제안 도구가 됩니다.

1. 기본 구조와 의미 – “Why don’t we + 동사원형?”
“Why don’t we~?”는 직역하면 “왜 우리는 ~하지 않지?”라는 의미지만, 실제로는 “우리 ~하는 게 어때?” 또는 “같이 ~해볼까?”처럼 부드러운 제안으로 쓰입니다.

이 표현은 특히 같이 행동하기를 권유할 때 유용하며, 말하는 사람의 주도권을 과하게 드러내지 않아 상대방도 부담 없이 받아들이기 좋습니다.

예문
Why don’t we go for a walk?

우리 산책이나 할까? (편안하고 자연스러운 제안)
Why don’t we try something new this weekend?

이번 주말엔 새로운 걸 해보는 거 어때?

제안의 대상이 '우리'이기 때문에, 함께 무언가를 하자는 협동적인 분위기를 연출합니다.

2. 긍정적이고 열린 분위기 조성
이 표현의 강점은 상대방의 기분을 해치지 않으면서 자연스럽게 의견을 전달할 수 있다는 점입니다.
명령처럼 들리지 않기 때문에 상대가 제안을 거부하더라도 관계에 부담을 주지 않습니다.

예문
Why don’t we meet up tomorrow after work?
내일 퇴근 후에 만나는 건 어때?
Why don’t we order some food and stay in tonight?
오늘은 배달 시켜 먹고 집에 있는 거 어때?
Why don’t we invite Sarah to join us?
사라도 같이 부르자, 어때?

이런 표현은 대화를 부드럽게 이끌어주며, 특히 의견 차이가 있는 상황에서도 갈등 없이 대화가 이어지도록 돕습니다.

3. “Why don’t we ~?” vs “Why not?”
비슷해 보이지만, 이 두 표현은 의도와 문장 구조가 전혀 다릅니다.

표현 의미 예시 사용 상황
Why don’t we + 동사원형? “우리 ~하는 게 어때?”

Why don’t we take a break? 부드러운 제안
Why not? “좋아, 그러자” 또는 “왜 안 돼?”

A: Let’s go out. B: Why not? 제안 수락 또는 반문

비교 예문
Why don’t we watch a movie tonight?
같이 영화 보는 거 어때? (제안)

A: Let’s order dessert.
B: Why not!
그래, 좋지! (찬성)

“Why don’t we~”는 제안, “Why not?”은 찬성/허락이라는 구분을 기억해 두세요.

4. 비즈니스 상황에서의 활용 – 격식과 협동의 조화
격식이 필요한 비즈니스 환경에서도 “Why don’t we~?”는 매우 유용합니다.
이 표현은 회의나 제안 자리에서 협업을 강조하면서도 지나치게 권위적으로 보이지 않게 하는 효과가 있습니다.

예문
Why don’t we schedule a follow-up meeting next week?
다음 주에 후속 미팅 일정을 잡는 건 어떨까요?
Why don’t we take a closer look at the client feedback?
고객 피드백을 좀 더 면밀히 검토해보는 건 어떻겠습니까?
Why don’t we divide the tasks among the team members?
업무를 팀원끼리 나눠서 진행하는 게 좋겠네요.

격식 있으면서도 유연한 커뮤니케이션을 가능하게 해주는 표현입니다.

5. 간접적이고 배려심 있는 표현 – 관계 형성에 효과적
“Why don’t we~?”는 상대방의 의견을 존중하고 자율성을 인정하는 표현입니다.
‘내가 하자고 한다’는 느낌보다는, ‘함께 결정하자’는 인상을 주기 때문에, 신뢰를 쌓는 대화 방식으로 탁월합니다.

예문
Why don’t we ask for a second opinion?
다른 사람의 의견도 들어보는 게 어떨까요?
Why don’t we revisit this topic later?
이 주제는 나중에 다시 이야기하는 게 좋겠네요.
Why don’t we let her decide?
그녀가 결정하게 하는 건 어때요?

이런 표현은 특히 팀워크, 우정, 연인 관계, 고객 응대 등 다양한 인간관계에서 신중하고 배려 깊은 말하기로 작용합니다.

표현 구조 기능 주요 뉘앙스
Why don’t we + 동사원형? 함께 하자고 제안 부드러움, 협동, 배려
Why not? 제안 수락 또는 반문 즉각적 찬성 또는 의문

핵심 포인트
“Why don’t we~?”는 단순한 문장 구조이지만, 상대방을 배려하며 소통하려는 태도를 내포하고 있습니다.
실제 영어권에서도 매우 자주 사용되며, 사회적 거리감을 줄이고 긍정적인 대화 흐름을 만드는 데 강력한 표현입니다.